罗伯特·舍恩是美国驻罗马的外交官，他的妻子凯瑟琳在6月6日凌晨6点产下一名男婴，但孩子不幸夭亡。悲痛之际，当地神父斯派尔多建议罗伯特秘密收养一个刚出生的孤儿，以瞒过妻子的丧子之痛。罗伯特接受了提议，为孩子取名达米安，并带回了家。然而，随着达米安渐渐长大，家中接连发生诡异事件：保姆在生日派对上离奇自杀，神父在教堂外遭雷劈身亡，种种迹象让罗伯特深感不安。一位名叫布伦南的神父警告他，达米安是敌基督的化身，预言将带来灾难。起初罗伯特半信半疑，但当他发现妻子精神崩溃、自己遭人暗算，以及达米安身边总伴随凶猛的黑色猎犬时，恐惧逐渐吞噬了他的理智。调查中，罗伯特发现达米安的真实身份竟是撒旦之子，出生于地狱的预言之子。他试图用圣物匕首除掉达米安，却反被警方击毙。最终，达米安在总统葬礼上露出诡异的微笑，昭示着邪恶已然掌控世界。影片以压抑的哥特氛围和惊悚的宗教符号，成为恐怖电影史上的经典之作。